Bret Swanson, du site TechPolicyDaily, s'est livré à un comparatif de l'évolution du coût des différents composants d'un iPhone entre 1991 et 2014 donc  en près d’un quart de siècle (pas si loin pour certains !).

Le résultat est hallucinant !

Selon son évaluation, le prix qu’il aurait fallu débourser aurait été de 3, 56 millions de dollars, soit 2,6 millions d'euros, pour obtenir les fonctions et performances d'un smartphone du niveau d'un iPhone 5S actuel en 1991.

Un peu d’arithmétique :

Mémoire : 1,44 million de dollars.

En 1991, un disque dur de 1 Go coûtait aux alentours de 10 000 dollars, contre environ 4 cents aujourd'hui, selon Bret Swanson.

A la même époque, « 1 Go de mémoire flash, ce qu'utilise l'iPhone, aurait coûté en gros 45 000 dollars ou plus. Aujourd'hui, il revient à 55 cents. L'iPhone 5S a 32 Go de mémoire flash, 32 Go multipliés par 45 000 dollars = 1,44 million ».

Processeur : 620 000 dollars

Le processeur d'Apple produit 20,5 millions d'instructions par seconde. En 1991, un PC utilisant le microprocesseur 80486SX de l'époque (16,5 millions d'instructions par seconde, ou MIPS) aurait coûté 3 000 dollars, indique Bret Swanson. « En 1991, le prix par MIPS était de l'ordre de 30 dollars. Donc 20 500 MIPS de 1991 aurait coûté environ 620 000 dollars ».

Coût de la communication :1,5 million de dollars

En 1991, une connexion téléphonique mobile, pour des communications de base, coûtait environ 100 dollars par kilobit/s.

 La vitesse de l'iPhone atteint aujourd'hui 15 Mb/s, ce qui fait donc 1,5 million de dollars ! (On notera que cela parait énorme !, cela montre tout le chemin parcouru)

Facteurs « ignorés »

Et l’on ne devrait pas s’arrêter là ! Bret Swanson précise que ses calculs ne comprennent pas le coût de l'appareil photo, du système d'exploitation ou des différentes applications.

Il est vrai que les technologies de l'époque n'auraient pas permis de miniaturiser tous ces composants à la taille d'un smartphone, « ou même d'un réfrigérateur » !

Aujourd’hui le coût de production de l'iPhone 5S est de 191 dollars pour sa version 16 Go … mais vendu entre 700 et 900 euros en magasin. (La déclinaison 32 Go 200 dollars et la 64 Go 210 dollars).

Tout ceci laisse rêveur, à moins qu’il y ait une faille dans le raisonnement ? (1)

S’il pouvait en être de même pour le prix de la baguette ou du « petit noir », produits, il est vrai moins « technologiques » !

(1)             Il est vrai, à minima, qu’il n’est pas logique d’ajouter le coût de fonctionnement (communication) au prix de l’équipement mais on arriverait quand même à 2millions de dollars !