Pour les PME et salles difficiles à installer, Google propose un pack assez peu onéreux, facile à installer, combinant une Chromebox, une webcam Logitech et sa technologie Hangouts.

Baptisée Chromebox for Meetings, celle-ci est constituée d'un kit comprenant une Chromebox, une webcam et un microphone.

Google s’adresse aux petites et moyennes entreprises et vise également les salles de conférence encore non-équipées « pour des raisons de coût et de complexité ».

Selon  Google 40% du temps en entreprise est dépensé en réunion, par ailleurs, 80% des collaborateurs d’entreprises utilisent du matériel de vidéo grand public dans leur vie personnelle.

Paradoxalement, face à ces chiffres, 5 à 10% des salles de réunion en entreprise sont dotées d'outils de visioconférence. « L'idée est de proposer une solution mobilisant des périphériques grand public, mais pour le milieu professionnel », souligne Renaud Perrier, ingénieur d'affaires pour les solutions entreprise de Google.

Le pack comprend une Chromebox Asus  munie d’un processeur Intel Core i7 et dotée d'un port HDMI, Ethernet, deux USB 3.0 et deux USB 2.0.

La webcam est une Logitech B910 HD dotée d'une lentille en verre Carl Zeiss 5 mégapixels pouvant filmer à 30 images/s en 720x1280 et sur un champ de vision de 78 degrés.

Un micro omnidirectionnel DSP est également fourni, ainsi qu'une télécommande avec clavier.

L’ensemble est selon Google configurable en trois étapes: brancher la Box, la lier à son compte entreprise, et commencer.

Pour le logiciel, la Chromebox for Meetings repose sur la technologie Hangouts (1) adaptée aux besoins professionnels.

Cela inclut ainsi le partage de bureau, la gestion de l'agenda de la salle de conférence, le travail collaboratif sur la suite d'applications Google.

La solution est compatible avec tous les systèmes d'exploitation (sauf Windows Phone pour l'instant).

Le système est ouvert aux participants extérieurs à l’entreprise, géré via la console d'administration, sous réserve d'avoir l'appli Hangouts.

Le système accepte jusqu'à 15 participants avec les fonctions suivantes: le système affiche à l'écran la personne qui parle, coupe le micro d'une personne dont l'environnement sonore serait trop bruyant pour plus de confort.

Compatible smartphone, la solution de Google adapte le codec vidéo (VP9), dispositif capable de compresser et/ou de décompresser un signal numérique, au débit - comme sur YouTube - selon quatre niveaux de qualité.

Si la connexion ne le permet vraiment pas, seul le son est diffusé au format Opus. Le tout étant adapté individuellement.

Un prix abordable pour les entreprises.

Aux États-Unis où il est d’ores et déjà disponible, Google Chromebox for Meetings est facturé 1 000 dollars la première année, garantie comprise, puis 250 par an ensuite.

Selon le représentant de Google, cette solution combine un prix compétitif  avec une grande facilité et souplesse d'usage.

Si Google propose cette solution sous forme de pack, la solution s'accommodera d'autres périphériques.

Chromebox for Meetings sera lancée en France d'ici quelques mois.

(1)             Google Hangouts parfois appelée « vidéo-bulles » est une plateforme de messagerie instantanée et de visioconférence développée par Google lancée le 15 mai 2013. Elle remplace trois services de messagerie développés séparément par Google: Google Talk, Google+ Messenger et Hangouts, un service de visioconférence intégré dans Google+. Cependant, cette suite de services de messagerie de plus en plus fragmentée et désorganisée faisait face à la concurrence de plus en plus agressive de Facebook Messenger, iMessage et WhatsApp.

Les développeurs prirent la décision d'abandonner Google Talk pour coder un nouveau service de messagerie et fusionner les différentes équipes de développement des différents services de messagerie.