Un an après une amende de 2,42 milliards pour abus de position dominante, la Commission durcit la sanction de Google, pour Android.

L'UE a annoncé ce mercredi à Google une nouvelle amende de 4,34 milliards d'euros, pour le dossier antitrust Android, a annoncé a Commission européenne.

« Google a utilisé des pratiques illégales pour cimenter sa position dominante dans la recherche sur internet », a accusé la commissaire Margrethe Vestager lors d'une conférence de presse à Bruxelles.

« Le moteur de recherche de Google est son produit phare. Chaque année, Google génère plus de 95 milliards de dollars de revenus grâce aux publicités montrées et cliquées par les utilisateurs de Google Search et une grande partie de ses revenus sont dus à la montée en puissance des appareils mobiles comme les smartphones et les tablettes », souligne la commissaire.

Cette sanction financière, destinée à punir l'entreprise américaine pour avoir abusé de la position dominante de son système d'exploitation pour smartphone, Android, pour asseoir la suprématie de ses propres applications et son service de recherche en ligne, bat le précédent record qui était déjà détenu par Google, condamné par la Commission européenne, en juin 2017, à payer 2,42 milliards d'euros pour avoir abusé de sa position dominante dans la recherche en ligne en favorisant son comparateur de prix Google Shopping, au détriment de services concurrents.

Une peine somme toute bien mesurée !

 En effet, pas grand-chose, au final, pour une entreprise dont le chiffre d’affaires annuel est supérieur à 100 milliards de dollars.

-         Le montant de l'amende pouvait  théoriquement atteindre, selon les règles de la concurrence européenne,  jusqu'à 10% du chiffre d'affaires global de l'entreprise, qui s'élevait pour Alphabet, maison mère de Google, à 110,9 milliards de dollars en 2017 (94,7 milliards d'euros).

Un porte-parole de Google a réagi immédiatement, en commentant par communiqué:

« Android, c’est plus de choix pour tous. Pas moins. Les caractéristiques d’une concurrence efficace sont un écosystème dynamique, la rapidité d’innovation et la baisse des prix, ce qui est le cas aujourd’hui. C’est pourquoi nous ferons appel de la décision de la Commission »

Dans un billet de blog Sundar Pichai, le PDG de Google, a développé cet argument et estimé que la Commission ne tient pas compte de ce qu'Android affronte la concurrence d'iOS, le système d'exploitation des smartphones d'Apple.

Le dossier antitrust Android, système d'exploitation utilisé pour 80% des appareils en Europe et dans le monde, l'équivalent de l'IOS pour l'iPhone d'Apple, est dans le collimateur de la Commission européenne depuis plusieurs années.

Trois reproches liés à Android :

Dans ses griefs adressés déjà en 2016 à Google, la Commission européenne accusait d’abord l'américain d'obliger les fabricants de smartphones, comme le coréen Samsung ou le chinois Huawei, à préinstaller Google Search et de le paramétrer comme service de recherche par défaut, ou exclusif, sur la grande majorité des appareils sous Android vendus en Europe.

La Commission accusait ensuite Google d'avoir empêché les fabricants de vendre des smartphones fonctionnant sous des systèmes d'exploitation concurrents,

et enfin d'avoir accordé des incitations financières aux fabricants et aux opérateurs de réseaux mobiles à la condition qu'ils préinstallent en exclusivité Google Search sur leurs appareils.

-         Après plus de deux ans de discussions, la firme n'a pas réussi à convaincre l'exécutif européen.

L'amende est assortie d'une injonction à changer de comportement dans un délai de 90 jours, sous peine de se voir infliger des astreintes allant jusqu'à 5% du chiffre d'affaires journalier moyen mondial d'Alphabet, sa société mère, a indiqué la Commission.

Le groupe ne devrait pas manquer de faire appel dans le dossier Android.

Etant donné la complexité des affaires, il faudrait compter environ deux ans avant une décision de la justice.

Un troisième sujet de litige à venir : la publicité

Outre Shopping et Android, la Commission européenne a un troisième grief contre Google : ses pratiques publicitaires.

Elle lui reproche depuis juillet 2016 d'avoir abusé de sa position dominante avec sa régie publicitaire AdSense (80% du marché en Europe) en limitant artificiellement la possibilité pour les sites web tiers d'afficher les publicités contextuelles émanant de concurrents.

Google : au lendemain de l'amende géante, vers un Android payant ?

Technologie : Combative, l'entreprise fait appel de la méga sanction de 4,34 milliards d'euros. Reste qu'elle n'a pas d'autre choix que de s'exécuter. Le modèle économique d'Android ne sortira pas indemne de ce tremblement de terre.