La DGSE pratique la surveillance massive depuis au moins sept ans, en détournant les flux des câbles optiques sous-marins pour les analyser dans son gigantesque centre de calcul, situé boulevard Mortier à Paris.

Depuis que l’affaire Snowden a éclaté, le gouvernement français a surpris par ses bien faibles réactions. Les raisons très probables : La France,  aussi, pratique, dans un cadre légal assez approximatif, depuis au moins sept ans, des écoutes de masse, en tout cas à l’étranger.

C’est ce que révèle « l’Obs » dans son enquête exclusive.

En 2008, le Président de l’époque, N.Sarkozy, a validé, en concertation avec Pierre Brochand, le patron de la DGSE, un plan quinquennal d’interceptions des câbles sous-marins sur les côtes françaises, particulièrement nombreux  liés à la position géographique de la France.

Le budget : 700 millions d’euros  a permis  d’embaucher 600 personnes et d’installer des stations d’interceptions au niveau d’une série de câbles sous-marins.

En particulier à Marseille, Penmarch et à Saint-Valéry-en-Caux.

De nombreux câbles sous-marins arrivent  sur les côtes françaises.

L’accès aux points d’arrivée des câbles est rendu possible grâce à Orange, qui en est le gestionnaire.

La technique d’interception est fournie par Alcatel-Lucent, le spécialiste des communications optiques.

L’idée est de dédoubler la fibre, par exemple au travers d’un « splitter », un genre de prisme qui permet de subdiviser un flux optique en deux branches identiques (ou plus).

Exemple de dérivation optique :

Les flux dédoublés sont transmis dans un local clandestin de la DGSE, où ils seront filtrés pour retenir les données qui ont été autorisés par la CNCIS (Commission nationale de contrôle des interceptions de sécurité).

Celles-ci sont alors envoyées par fibre à Paris, dans les locaux de la DGSE, boulevard Mortier où ils sont analysées par des supercalculateurs Bull et Hewlett-Packard, que l’agence française a installé entre 2008 et 2010 dans ses sous-sols, à 40 mètres sous terre.

Des supercalculateur Bull

D’après l’Obs, ce centre de calcul serait aujourd’hui le deuxième en Europe pour son importance, derrière celui des britanniques.

Il permet de trier automatiquement et tous les jours des dizaines de millions d’emails, de SMS, d’échanges Skype, WhatsApp, Facebook, etc.

Les communications vocales sont retranscrites par un logiciel de reconnaissance, puis traduites.

Quant auxmétadonnées, elles sont stockées durant des années.

La loi sur le renseignement valide cette stratégie à postériori

Ce système est tellement efficace qu’en 2009 le gouvernement américain aurait proposé à la France de devenir un membre des «Five Eyes », ce « club d’espionnage » très fermé formé par les Etats-Unis, le Royaume-Uni, le Canada, l’Australie et la Nouvelle-Zélande.

Mais N. Sarkozy refuse alors, car les Américains lui proposent une adhésion sans le statut du« no-spy agreement » (qui interdit aux membres de s’espionner mutuellement !).

Un accord plus limité a néanmoins pu être signé, avec, à la clé, l’échange en temps réel de données d’écoutes, à travers une connexion informatique directe entre la DGSE et la NSA.

Un accord similaire sera signé un an plus tard avec le Royaume-Uni.

Sous la présidence Hollande, cette stratégie d’espionnage massif se poursuit.

Un second plan câble est adopté en 2012 pour la période 2014-2019.

Mais restait à régler un problème juridique: Toutes ces interceptions se font à la limite de la légalité, et sous la « bienveillance » de la CNCIS. Un procédé bien peu soucieux de la légalité !

Une solution vient d’être trouvée récemment, avec l’adoption express de la loi sur le renseignement.