Microsoft va renforcer son pôle « Intelligence Artificielle » en acquérant la start-up canadienne Maluuba.

Maluuba  est  basée à Montreal; c’est une  cette start-up qui a développé une véritable expertise dans le deep learning associé aux requêtes par langage naturel.

Créé en 2011 par Sam Pasupalak (CEO) et Kaheer Suleman (CTO), deux anciens étudiants de l’Université de Waterloo, Maluuba est spécialisé dans les réseaux neuronaux (deep learning) et l’apprentissage par renforcement (reinforcement learning.

La start-up a d’ores et déjà livré des assistants virtuels basés sur la voix pour différentes plateformes sur Android et des appareils intelligents.

ð Avec Maluuba, Microsoft renforce son pôle « Artificial Intelligence and Research » qui a émergé en septembre 2016.

Dans son billet de blog, Harry Shum, Executive Vice-Président de Microsoft en charge de l’IA, met en avant les raisons de cette acquisition :

« L’expertise de Maluubanous aidera à faire progresser notre stratégie de vulgarisation de l’IA et à la rendre accessible et précieuse pour tous : consommateurs, entreprises et développeurs».

Maluuba est, selon Microsoft, en avance dans son domaine d’expertise : « L’équipe impressionnante aborde certains des problèmes fondamentaux de compréhension du langage en modélisant certaines des capacités innées du cerveau humain, en allant de la mémoire et du raisonnement de bon sens à la curiosité et à la prise de décision».

Faire évoluer Cortana

La nouvelle collaboration devrait permettre de faire évoluer Cortana, la technologie d’assistance virtuelle de Microsoft.

Cela devrait notamment permettre à des agents IA de traiter des tâches bureautiques dans un esprit de productivité.

«L’agent serait en mesure de répondre à votre question d’une manière conforme à la sécurité de l’entreprise en ayant une meilleure compréhension du contenu des documents de votre organisation et des courriels, au lieu de simplement récupérer un document par correspondance de mots-clés, ce qui se produit aujourd’hui».

Microsoft et l’intelligence artificielle (IA).

Dans cette optique, Microsoft pourra également compter sur l’expertise de Yoshua Bengio, l’un des plus grands spécialistes mondiaux du deep learning, également à la tête du Montreal Institute for Learning Algorithms.

Cet expert, qui accompagnait le développement de Maluuba, jouera le rôle de conseiller auprès de Microsoft.

Microsoft poursuit ainsi ses investissements dans le domaine de l’IA.

En trois ans, la liste s’enrichit : Genee, FieldOne, Equivio, VoloMetrix, SwiftKey et Aorato.

En septembre 2016, Microsoft s’était allié à Google, Facebook, Amazon et IBM pour lancer un consortium baptisé Partnership on Artificial Intelligence to Benefit People and Society visant à   établir  des meilleures pratiques relatives aux technologies IA et pour sensibiliser le public à l’IA.

L’an dernier, Microsoft lançait Cognitive ToolKit, permettant ainsi aux développeurs de créer des systèmes basés sur le Machine Learning .

Puis, Microsoft lançait aussitôt  son « chatbot social » baptisé Zo.