PaperPC, une curieuse combinaison d'un cahier et d'un stylo numérique . C'est Clairefontaine, l'un des spécialistes du cahier, qui fait aujourd'hui grand bruit avec le mariage de l'électronique et du papier.

Avec ce produit, Clairefontaine rejoint le groupe Hamelin (cahiers Oxford), autre géant de la papeterie, qui a été le premier, en 2001, à consacrer l'union de l'écriture manuelle et de l'ordinateur, avec l'Easybook.

Pour comprendre ce qu'est le PaperPC, il faut remonter à la fin des années 1990.

A cette époque, l'explosion des nouvelles technologies popularise une idée a priori étrange : puisque l'informatique s'immisce partout, que la communication explose, pourquoi ne pas moderniser cette activité un peu dépassée qu'est l'écriture manuelle ?

ð Pourquoi ne pas allier la facilité d'utilisation d'un stylo avec les capacités de stockage et de mobilité de l'informatique ?

La société suédoise Anoto s'engouffre alors dans la voie et met au point un papier révolutionnaire, tramé de milliers de minuscules points noirs (0,1 mm de diamètre) qui disposent chacun d'un code unique.

Comme un écran tactile, la feuille de papier devient alors interactive avec des zones dédiées à de multiples fonctions.

Pour utiliser ce papier, il faut nécessairement disposer :

d’un stylo équipé d'un système de reconnaissance optique (caméra miniature),

d'un processeur, d'une connexion filaire ou sans-fil et, bien sûr,

d'une mine à bille classique.

La caméra enregistre les mots à mesure qu'ils sont couchés sur le papier tramé, et il ne reste plus qu'à les transmettre à un ordinateur ou un objet communicant en glissant le stylo sur son socle comme avec un agenda électronique.

Si l'idée peut paraître séduisante, la mise en pratique demande en réalité un peu de patience.

-         La première étape consiste à installer le stylo (Nokia Digital Pen, 200 €) sur l'ordinateur avec une prise USB.

-         Mais il faut  aussi se rendre sur le sitewww.clairefontaine-paperpc.com (rubrique "Mon compte") pour s'enregistrer et créer son environnement personnel.

Cette étape est obligatoire pour pouvoir par la suite archiver les données sur l'ordinateur. Clairefontaine propose de multiples forfaits, gratuits ou payants, en fonction de la capacité de stockage désirée.

-         Dernière formalité, le téléchargement du logiciel MyNotes (Metalinks), qui sert à la récupération et à la gestion des données transmises par le stylo.

Il ne reste plus alors qu'à se familiariser avec le stylo, l'interface MyNotes (pas des plus claires) et le papier tramé, disponible en cahiers format A4 ou A5 et petits blocs notes (de 8 € à 16 €).

La première chose que l'on remarque sur ce papier légèrement grisé, ce sont les espaces dédiés aux fonctions de communication (écrites en anglais) : « Send to PC » (envoi vers l'ordinateur), « Send to phone » (envoi vers un téléphone mobile), "mail", "fax"...

Ce sont ces zones qu'il faut activer de la pointe du stylo pour envoyer ses notes.

Un croquis peut être transféré par MMS ou par fax (avec un téléphone équipé Bluetooth) ou  le compte rendu d'une réunion archivé dans l'ordinateur.

Si l'écriture est lisible, la reconnaissance de caractères transforme même l'ensemble du texte en format Word.