La moitié de la population mondiale aura accès à Internet en mai 2019…ce n’est pas un si bon chiffre ! Les opérateurs télécom ne joueraient plus le jeu et renforceraient les inégalités.

ð Le taux de croissance de l’accès à Internet ralentit considérablement.

Dans un rapport que doit publier la Web Foundation et auquel The Guardian a eu accès, on apprend que le taux de  croissance de l’accès à Internet est passé de +19% en 2007 à +6% en 2017.

Une courbe en diminution constante depuis 2014 avec des inégalités de plus en plus fortes

« Nous avons sous-estimé le ralentissement et le taux de croissance est désormais vraiment préoccupant » souligne Dhanaraj Thakur, le directeur de la recherche de la Web Foundation.

3,8 milliards de personnes n’ont pas accès à Internet aujourd’hui, ce qui est bien plus que ce que prévoyait  l’ONU en 2014.

La moitié de l’humanité devait être connectée en 2017 ; il faudra finalement attendre mai 2019, au mieux. 

Ce ralentissement de la croissance d’Internet pose de vrais problèmes économiques.

Les 3,8 milliards de personnes non connectées n’ont pas accès aux informations, aux services publics, aux groupes sociaux ou encore à l’éducation, ce qui renforce les inégalités.

Selon l’University of California de Berkeley, il y aurait un rapport direct entre l’économie d’un pays et son taux de connexion.

Les chercheurs ont constaté qu’une augmentation de 10% de la population connectée conduirait à une augmentation de 1,35% du PIB dans les pays développés.

Ainsi on peut penser qu’en améliorant le taux de connexion dans le monde, les inégalités pourraient être diminuées.

Les pays les moins connectés comme l’Erythrée (1,2% de la population), le Somalie (1,9%) ou la Guinée-Bissau (3,8%) font d'ailleurs partie les plus pauvres.

Comment expliquer un tel ralentissement ?

Le rapport de la Web Foundation va dans le sens d’un abandon des zones blanches par les opérateurs télécom.

Couvrir de  vastes régions parfois à faible densité coûte très cher et le retour sur investissement n’est pas toujours assuré.

Par ailleurs, même là où les habitants peuvent acheter un abonnement mobile, ils ne savent pas forcément comment l’utiliser parfois peu motivés à apprendre.

Pour Malcolm Johnson, Vice-secrétaire national de l’Union Internationale des Télécommunications : « Ce n’est pas qu’un problème de connectivité. Vous devez faire en sorte que payer pour se connecter en vaille la peine. Il doit y avoir un contenu qu'ils peuvent comprendre et qui leur soit bénéfique».

Pour pallier ce problème, Malcolm Johnson met en exergue  des initiatives comme les constellations de satellites (avec notamment Elon Musk) ou l’accès à Internet par ballons (Google).

Toujours est-il que 3,8 milliards de personnes ne sont pas connectées à Internet aujourd’hui et que, sans progrès du côté des opérateurs télécoms, les inégalités économiques risquent de se se renforcer.