« YouTube Unplugged» serait le nom de la plateforme permettant aux internautes de s'abonner à une sélection de chaînes câblées pour moins de 40 dollars par mois.

La plateforme vidéo ne créerait non pas ses propres chaînes de télé, mais serait diffuseur de chaînes câblées américaines.

Selon Bloomberg, Youtube, filiale d'Alphabet, est en discussion avec les grands groupes de télévision afin de leur proposer d'intégrer son offre.

Les internautes pourraient souscrire à un abonnement permettant d'accéder à une sélection de chaînes payantes depuis YouTube, disponible sur tous les écrans.

YouTube espère lancer son bouquet, nommé pour l’heure YouTube Unplugged, dès 2017.

Mais les négociations avec NBC Universal, Viacom ou CBS n'auraient pas encore abouti, selon Bloomberg.

Les discussions buteraient  sur la question du montant des droits.

Pour rendre son offre la plus alléchante possible, YouTube souhaiterait la facturer au public à moins de 35 dollars par mois.

Les chaînes, souhaitent, de leur côté, que les diffuseurs venus d'Internet payent plus cher que les opérateurs du câble les droits de diffusion.

Ceci rend donc assez difficile la création d'une offre à bas prix.

Diversifier les revenus :

La commercialisation  de chaînes de télévision permettrait à YouTube de diversifier ses revenus, qui proviennent essentiellement de la publicité.

La plateforme a sauté le pas en ce sens avec YouTube Red :

Cet abonnement, lancé fin 2015 aux États-Unis pour 9,99 dollars par mois, supprime les publicités, permet de regarder des vidéos sans connexion à Internet et propose des contenus exclusifs réalisés par de célèbres Youtubers.

YouTube Red devrait arriver en Europe l'année prochaine.

YouTube Unplugged répondrait à la demande des téléspectateurs américains, de moins en moins disposés à payer une centaine de dollars par mois d'abonnement au câble.

L'offre de télévision est désormais pléthorique, avec des centaines de chaînes disponibles. Mais, en fait, chaque foyer n'en regarde réellement que quelques dizaines.

Face aux services de SVOD comme Netflix, Hulu ou Amazon, à moins de 10 dollars par mois et sans coupure publicitaire, la tentation est donc forte de résilier les  abonnements télévisés.

Pour retenir les téléspectateurs, les networks se convertissent peu à peu aux bouquets  (dits expurgés) de chaînes les moins populaires, et donc moins chères.

Alphabet n'est pas le seul géant de la SIlicon Valley à s'intéresser de près aux «skinny bundles»( bouquets expurgés).

Le Wall Street Journal a relaté que Hulu, qui appartient à Disney et 21st Century Fox, préparait une offre similaire.

Apple a de son côté suspendu son projet après des négociations infructueuses avec les networks.