Des chercheurs ont mis au point un nouveau type de Li-fi remplaçant  les ampoules à LED par de la lumière infrarouge, et dont la rapidité aurait déjà atteint, lors des premiers tests, 40 gigabits par seconde (gbps).

Le système promet être jusqu’à 100 fois plus rapide que les connexions installées aujourd’hui. Un procédé qui pourra être utilisé dans les cinq prochaines années par les moniteurs vidéo, les ordinateurs portables et les tablettes.

Inventé pour la première fois en 2011, le système Li-fi (ou Wi-fi à base de lumière) (1) a été pensé pour transmettre des données grâce au scintillement imperceptible de la lumière LED.

En 2015, des essais avaient été réalisés atteignant déjà une vitesse déjà impressionnante de 1 Gbps, laissant ainsi entrevoir des possibilités inédites pour la maison ou au bureau avec une simple ampoule LED.

Un système Li-Fi à base de LED présente toutefois, quelques inconvénients.

D’abord on soulignera le fait que le système nécessite une lumière pour être activé.

De plus, les systèmes Li-Fi LED existants utilisent une ampoule pour transmettre des données à tous les appareils connectés, ce qui peut réduire la rapidité en fonction du nombre de périphériques connectés, tout comme d’ailleurs les systèmes Wi-fi ordinaires.

Vers un système Li-fi infrarouge.

Pour résoudre ces problèmes, la doctorante Joanne Oh de la Eindhoven University of Technology aux Pays-Bas a imaginé un nouveau type de système Li-Fi utilisant la lumière infrarouge inoffensive plutôt que la lumière LED.

Le Li-Fi infrarouge n’est pas une idée nouvelle (1), mais la plupart des autres systèmes expérimentaux utilisent des miroirs mobiles, gros consommateurs  en énergie, pour transmettre la lumière infrarouge, ce qui n’encourageait pas sa commercialisation.

Par contre, le système de Joanne Oh utilise des antennes passives pour envoyer les données, sans pièces mobiles.

Selon une annonce faite cette semaine par l’Eindhoven University, les premiers tests ont déjà atteint une vitesse de téléchargement de 42,8 gbps sur une distance de 2,5 mètres (8,2 pieds) à l’aide du système.

En comparaison, la vitesse de connexion moyenne pour la plupart des gens aux Pays-Bas est d’environ 17,6 mbps (2000 fois plus lente), et les meilleurs systèmes Wi-fi disponibles ont une vitesse maximale d’environ 300 mbps (environ 100 fois plus lent).

Comment fonctionne ce système ?

Le système fonctionne en diffusant des données sans fil via quelques « antennes lumineuses » centrales qui sont montées au plafond.

ð Ces antennes dirigent des rayons de lumière infrarouge fournis par une fibre optique en utilisant des réseaux qui émettent des rayons lumineux dans des directions différentes en fonction de leurs longueurs d’onde et de leurs angles, ce qui signifie qu’ils n’ont pas besoin d’alimentation ou d’entretien.

Chaque rayon de lumière de chaque périphérique à une longueur d’onde légèrement différente, si bien que la connexion ne ralentit pas, quel que soit le nombre de smartphones et d’ordinateurs utilisés en même temps .

La lumière infrarouge utilisée par les systèmes est supérieure à 1 500 nanomètres, ce qui la place dans une gamme de fréquences d’environ 200 terahertz.

En comparaison, les systèmes Wi-fi utilisent des ondes radio avec une fréquence de 2,5 ou 5 gigahertz, ce qui implique plus d’interférences.

Les longueurs d’onde de la lumière infrarouge utilisées pour transmettre des données ne pouvant pas être détectées par les cellules de notre rétine, elles sont invisibles pour nos yeux.

Quelles sont les limites du système Li-Fi infrarouge ?

Quel que soit le type de Li-Fi Il y a encore des obstacles à surmonter :

En effet, même si la lumière infrarouge peut passer à travers plus de matériaux que la lumière visible, les deux types de Li-fi ne seront pas en mesure de traverser les murs (particulièrement utile si l’on souhaite conserver une connexion super-sécurisée),  ce qui réduit par contre le côté pratique et la convivialité.

La question est aussi de savoir si les appareils sont suffisamment  élaborés pour utiliser de telles connexions super-rapides, ou si les données devraient alors  être encore ralenties pour être envoyées sur les appareils électriques.

S’il est cependant intéressant de savoir qu’il y a désormais deux systèmes de Li-Fi prometteurs et en amélioration constante, le chef du groupe de recherches Ton Koonen a cependant déclaré dans un communiqué de presse qu’il va encore falloir au moins cinq ans, avant que cette nouvelle technologie ne soit commercialisée

Les premiers appareils connectés équipés de ce réseau devraient être les moniteurs vidéo, les ordinateurs portables et les tablettes.

Source: Journal of Lightwave Technology et IEEE Explore, repris par le site: dailygeekshow.com

(1)                      Voir notamment:

12/02/2013 - Le LI-FI à la place de la WI-FI ?